Verzögerungen bei der Buchtbereinigung

Aaron Bouchard, Kapitän/Pädagoge des James River der Chesapeake Bay Foundation, links, und Ken Slazyk, der leitende Feldmanager der Stiftung für Bildung in Virginia, ziehen ein Schleppnetz durch einen Nebenfluss des James River.

Sechstklässler der Albert Hill Middle School unternehmen eine lehrreiche Bootsfahrt der Chesapeake Bay Foundation auf dem James River

Vier Jahrzehnte staatlicher und bundesstaatlicher Bemühungen zur Wiederherstellung der Chesapeake Bay sind fehlgeschlagen, und die wissenschaftlichen und technischen Experten, die die Bemühungen beraten, sagen, dass es Zeit für einige radikale Änderungen in der Herangehensweise ist.

Sie sagen, es sei vielleicht an der Zeit, darüber nachzudenken, wie eine restaurierte Bucht aussehen sollte.

„Die Bucht der Zukunft wird sich von der Bucht der Vergangenheit aufgrund permanenter und fortlaufender Veränderungen in der Landnutzung, des Klimawandels, des Bevölkerungswachstums und der Wirtschaftsentwicklung unterscheiden“, sagte der Wissenschaftliche und Technische Beratungsausschuss des Chesapeake Bay Program, der Joint in einem wichtigen neuen Bericht die Bemühungen von Bund und Ländern zur Säuberung der Bucht.

Diese Änderungen würden zukünftige Restaurierungsbemühungen noch schwieriger machen als zuvor, sagte das Komitee.

„Die langsame Veränderung der Wasserqualität in der Mündung lässt darauf schließen, dass das Erreichen von (Wasserqualitätsstandards) in der Bucht ungewiss ist und in ferner Zukunft liegt“, sagte das Komitee.

Freiwillige sammeln Müll bei Ancarrow's Landing in Richmond, Virginia, während des Clean the Bay Day der Chesapeake Bay Foundation am Samstag, 4. Juni 2022. Video von Alexa Welch Edlund

Was jetzt ein 13-Jahres-Ziel ist, den Zufluss von Stickstoff und Phosphor in die Bucht zu reduzieren – Nährstoffe, die die Algenblüten ernähren, die die toten Zonen des Chesapeake-Gebirges über mehrere Hektar hinweg schaffen, in denen es nicht genug Sauerstoff für das Überleben von Fischen und Schalentieren gibt –, ist erreicht deutlich unter den ursprünglichen Zielen für 2025. Der Höchstwert im letzten Jahr lag bei 2.562 Milliarden Gallonen.

Der Stickstofffluss ist von 370 Millionen Pfund pro Jahr auf etwa 258 Millionen im Jahr 2021 zurückgegangen. Der Phosphorfluss hat sich auf etwa 15 Millionen Pfund pro Jahr ungefähr halbiert, aber es sind noch etwa 2 Millionen Pfund übrig.

Es sei nicht klar, ob die derzeitigen Bemühungen zur Reduzierung dieser Ströme sie ausreichend reduzieren könnten, sagte der Ausschuss.

Die aktuellen Programme zur Reduzierung von Stickstoff aus landwirtschaftlichen Betrieben und Sturmabflüssen aus städtischen und vorstädtischen befestigten Gebieten haben diese Ströme seit 2010 nur um 3 Millionen Pfund pro Jahr reduziert; Diese Quellen sind derzeit der Haupterzeuger dieses Schadstoffs, nachdem intensive Anstrengungen unternommen wurden, um Einleitungen aus Abwasseranlagen zu reinigen.

Es wird wahrscheinlich nicht funktionieren, mehr Geld in die Bemühungen zu investieren.

Stattdessen könnte ein neuer Ansatz für den Umgang mit Stickstoff anstelle der Direktsaat und der Flusspuffer, zu denen Landwirte ermutigt werden, Schritte wie den Transport tierischer Abfälle aus dem Wassereinzugsgebiet der Bucht und die Bereitstellung finanzieller Anreize bedeuten, die an tatsächliche Stickstoffreduzierungen geknüpft sind und Phosphorverschmutzung, sagte der Ausschuss.

Der Ausschuss stellte fest, dass Stickstoff- und Phosphorströme zu einem großen Teil aus der Viehhaltung und der Verwendung tierischer Abfälle zur Düngung von Feldern stammen.

Unterdessen hat die Wasserqualität in weiten Teilen der Bucht, gemessen an Faktoren wie Klarheit, gelöstem Sauerstoff und Säuregehalt, nicht so reagiert, wie wissenschaftliche Modelle vorhergesagt hatten.

Und es sei nicht klar, was das wirklich für die Pflanzen- und Tierwelt der Bucht bedeute, sagte das Komitee.

„Die Verbesserung der Wasserqualität, um den Wasserqualitätsstandard der Bucht zu erfüllen, reicht möglicherweise nicht aus, um die gewünschten Änderungen in der Zusammensetzung und Fülle der lebenden Ressourcen der Bucht herbeizuführen“, sagte das Komitee.

Die Verhärtung der Küstenlinien – im Fachjargon der Bau von Deichen oder Deichen – zum Schutz von Häusern und Gewerbegebäuden in sich schnell entwickelnden Küstengebieten schneidet in die Flachwasserumgebungen ein, in denen wichtige Fischarten brüten.

Die Fischerei, sei es zur Freizeitgestaltung oder für kommerzielle Zwecke, und die Ernte der Austern und Krabben in der Bucht seien zusätzliche Druckpunkte, sagte das Komitee.

„Einige Arten (Streifenbarsch, Sardelle, Austern) reagieren möglicherweise viel weniger empfindlich auf Veränderungen im Volumen (Totzonen) als der am Boden lebende Atlantische Stör“, sagte das Komitee und bezog sich dabei auf einen Fisch, der einst ein Grundnahrungsmittel der frühen amerikanischen Kultur war Diäten, ist aber mittlerweile vom Aussterben bedroht.

Die Zahl der weiblichen Blaukrabben, die für die Aufrechterhaltung einer der wichtigsten Fischereien Virginias von entscheidender Bedeutung sind, ist trotz Reinigungsbemühungen in der Bucht seit drei Jahrzehnten niedrig, wie die Daten des Ausschusses zeigen. Es gibt ähnliche Muster für einen Favoriten der Freizeitfischer, die Gesamtpopulation des Streifenbarschs, sowie für die Populationen der Sommerflunder und die wichtigste Nahrungsquelle für viele Arten, die Sardellen.

Wenn man sich auf die Verbesserung der Situation der Pflanzen und Tiere in der Bucht konzentrieren möchte, kann dies bedeuten, dass gezielte Anstrengungen unternommen werden, um die Wasserqualität zu verbessern – zum Beispiel in flacheren Gewässern der Bucht, wo viele Arten laichen und ihre Jungtiere heranreifen.

Die Rivanna Water and Sewer Authority arbeitet mit dem Virginia Oyster Shell Recycling and Restoration Program zusammen, um recycelte Austern, die in Restaurants und Haushalten gesammelt wurden, einzupacken und später in die Chesapeake Bay zurückzubringen.

„Es bestehen Möglichkeiten, die Wirksamkeit der Bemühungen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung zu verbessern und Verbesserungen bei den lebenden Ressourcen zu beschleunigen. Um diese Chancen zu nutzen, müssen neue Richtlinien, Verfahren und Programme verabschiedet werden“, sagte der Ausschuss. „Um in einem so großen, vielfältigen und komplexen System wie dem Wassereinzugsgebiet und der Mündung der Bucht eine Reduzierung der Schadstoffe und eine Verbesserung der Wasserqualität und der lebenden Ressourcen zu erreichen, ist Geduld erforderlich.“

Hilary Harp Falk, Präsidentin der Chesapeake Bay Foundation, sagte, dass es zwar noch möglich sei, die Bucht wiederherzustellen, es aber noch ein langer Weg sei.

„Angesichts der dritten verpassten Frist ist es an der Zeit, einen genauen Blick in den Spiegel zu werfen und zu erkennen, dass wir uns nicht allein auf mehr Geld verlassen können, um die Ziele zu erreichen“, sagte sie.

„Obwohl noch weitere Investitionen erforderlich sind, müssen wir unseren Ansatz zur Reduzierung der vom Land ausgehenden Verschmutzung drastisch ändern und beschleunigen“, fügte sie hinzu.

24.03.1962: Dock St. Bereich

11.12.1963 (Schnittlinie): Ausbaggerungen würden James River für größere Schiffe öffnen. Der Blick geht flussabwärts, vorbei an der Zwischenstation.

10.04.1941: James River

25.07.1964 (Schnittlinie): Der Yachthafen der Virginia Power Boat Association ist einer der wenigen am Jmes River. Der malerische und historische Bach bietet dem Zuschauer mehr als dem Teilnehmer

20.04.1965: James River

29.08.1969 Aus fotografischem Auftrag: Ort: James River Betreff/Anweisungen: Heute vor einer Woche begann der James River, seinen Kamm zu erreichen (28,6 Fuß um 3 Uhr morgens am Freitag). Wir brauchen ein malerisches Bild des James als Kontrast. Vielleicht angelt jemand (ein Kind) am Riverside Drive. Alle Ideen, die Sie haben, werden gerne angenommen.

14.08.1963 (Schnittlinie): Blick nach Osten vom Bosher's Dam

07.07.1966 (Schnittlinie): Im Abschnitt des James River sind hier mehr Steine ​​als Wasser zu sehen. Der Blick über den Fluss erfolgt vom South Bank nahe dem Ende der Lee Bridge.

Dave Ress(804) 649-6948

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